A energia nuclear é energia libertada numa reacção nuclear, ou seja, em processos de transformação de núcleos atómicos. A criação de energia nuclear baseia-se no princípio da equivalência de energia e massa (observado por Albert Einstein), segundo a qual durante reacções nucleares ocorre transformação de massa em energia.
A Energia Nuclear pode ser utilizada na produção de energia eléctrica ou no pior dos casos, na construção de bombas atómicas.
UTILIZAÇÃO DA ENERGIA NUCLEAR:
Actualmente a energia nuclear, também conhecida por energia atómica, é utilizada na construção de equipamento militar e na produção de energia eléctrica.
Alguns países como os EUA, Alemanha ou França utilizam centrais nucleares para produzir energia eléctrica. Actualmente existem 441 reactores nucleares a operarem em 31 países gerando electricidade para aproximadamente um bilião de pessoas e responsáveis por aproximadamente 17% da energia eléctrica mundial.
A energia nuclear foi utilizada também durante a 2ª guerra mundial na construção de bombas atómicas. As duas bombas que ficaram conhecidas foram as que os estados unidos lançaram sobre as cidades japonesas de Hiroxima ( ou Hiroshima ) e Nagasaki em 1945 matando milhares de pessoas.
VANTAGENS DA ENERGIA NUCLEAR:
A principal vantagem para utilizar esta energia é a não utilização de combustíveis fósseis. Alguns ambientalistas como James E. Lovelock defendem que esta tecnologia deve de ser utilizada cada vez mais na produção de energia eléctrica por não serem gerados gases de efeito estufa.
DESVANTAGENS DA ENERGIA NUCLEAR:
Lixo Atómico: Por ano um reactor de 1200 MW produz cerca de 265 kg de Plutônio 239. Sabendo que apenas 300 gramas de Plutônio 239 finamente espalhada pelo globo levaria a extinção da população humana ao longo prazo, consegue-se perceber que o resultante da utilização desta energia é perigosa.
Acidentes: Na história da produção da energia nuclear ocorreram alguns acidentes, sendo o mais conhecido o acidente no reactor de Chernobyl (actual Rússia, ex-URSS) que contaminou mais de 150.000 km². O acidente aconteceu em 1986 e desde matou e continua a matar milhares de pessoas. Dos 150.000 km² contaminados, 4.300 km² possuem acesso proibido durante um tempo não definido por ainda conterem muita radiação.
Segurança: A organização mundial de Energia Nuclear já alertou que terroristas poderiam comprar resíduos radioactivos a países da ex-URSS ou países com ditaduras que utilizam a tecnologia, para poderem construírem bombas.
O Combustível fóssil ou combustível mineral é um recurso não-renovável que mais tarde ou mais cedo vai acabar. Os produtos são essencialmente compostos por carbono e são utilizados para alimentar a combustão. Os três principais combustíveis fósseis são o Petróleo, Gás Natural e o Carvão.
ORIGEM DOS COMBUSTÍVEIS FÓSSEIS:
Os combustíveis fósseis são formados pela decomposição de matéria orgânica através de um processo que leva milhares e milhares de anos e, por este motivo, não são renováveis ao longo da escala de tempo humana, ainda que ao longo de uma escala de tempo geológica esses combustíveis continuem a ser formados pela natureza. O carvão mineral, os derivados do petróleo (tais como a gasolina, óleo diesel, óleo combustível, o GLP – ou gás de cozinha -, entre outros) e ainda, o gás natural, são os combustíveis fósseis mais utilizados e mais conhecidos.
IMPORTÂNCIA ECONÓMICA:
A principal substancia que mais influencia a economia mundial é o petróleo. Isto acontece porque é utilizado em muitas coisas no dia-a-dia.
Infelizmente a venda do petróleo continua a aumentar e os preços, apesar de estarem baixos neste momento, devem de voltar a atingir limites históricos nos próximos meses. Isto apenas beneficia as empresas que comercializam petróleo (BP, Total, etc) e quem acaba por pagar a factura é o ambiente e o consumidor final.
É previsível que com o passar do tempo as energias renováveis substituam o petróleo, mas até lá o planeta continuará a ser poluído…
PROBLEMAS AMBIENTAIS:
As energias não-renováveis poluem muito o ambiente. Depois da industria começar a utilizar recursos não renováveis como o carvão e o petróleo, começaram a aparecer alguns problemas ambientais como por exemplo o buraco do ozono. Outros problemas como a contaminação do ar e as chuvas acidas também podem ser causadas pela queima de produtos não-renováveis.
Nos últimos anos a temperatura do planeta tem vindo a aumentar gradualmente devido ao efeito estufa. Isto provocará consequências catastróficas no futuro. O gelo dos pólos está a derreter o que está a provocar um aumento do nível médio das águas em todo o planeta pelo que é previsível que algumas partes do planeta fiquem submersas nos próximos anos.
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