O Combustível fóssil ou combustível mineral é um recurso não-renovável que mais tarde ou mais cedo vai acabar. Os produtos são essencialmente compostos por carbono e são utilizados para alimentar a combustão. Os três principais combustíveis fósseis são o Petróleo, Gás Natural e o Carvão.

ORIGEM DOS COMBUSTÍVEIS FÓSSEIS:

Os combustíveis fósseis são formados pela decomposição de matéria orgânica através de um processo que leva milhares e milhares de anos e, por este motivo, não são renováveis ao longo da escala de tempo humana, ainda que ao longo de uma escala de tempo geológica esses combustíveis continuem a ser formados pela natureza. O carvão mineral, os derivados do petróleo (tais como a gasolina, óleo diesel, óleo combustível, o GLP – ou gás de cozinha -, entre outros) e ainda, o gás natural, são os combustíveis fósseis mais utilizados e mais conhecidos.

IMPORTÂNCIA ECONÓMICA:
A principal substancia que mais influencia a economia mundial é o petróleo. Isto acontece porque é utilizado em muitas coisas no dia-a-dia.

Infelizmente a venda do petróleo continua a aumentar e os preços, apesar de estarem baixos neste momento, devem de voltar a atingir limites históricos nos próximos meses. Isto apenas beneficia as empresas que comercializam petróleo (BP, Total, etc) e quem acaba por pagar a factura é o ambiente e o consumidor final.

É previsível que com o passar do tempo as energias renováveis substituam o petróleo, mas até lá o planeta continuará a ser poluído…

PROBLEMAS AMBIENTAIS:
As energias não-renováveis poluem muito o ambiente. Depois da industria começar a utilizar recursos não renováveis como o carvão e o petróleo, começaram a aparecer alguns problemas ambientais como por exemplo o buraco do ozono. Outros problemas como a contaminação do ar e as chuvas acidas também podem ser causadas pela queima de produtos não-renováveis.

Nos últimos anos a temperatura do planeta tem vindo a aumentar gradualmente devido ao efeito estufa. Isto provocará consequências catastróficas no futuro. O gelo dos pólos está a derreter o que está a provocar um aumento do nível médio das águas em todo o planeta pelo que é previsível que algumas partes do planeta fiquem submersas nos próximos anos.